גיל ההתבגרות הוא גיל של מעבר מילדות לבגרות ובו אתגרים רגשיים רבים עבור המתבגר ועבור הוריו. בני נוער עסוקים בנושאים של תלות מול עצמאות, גיבוש הזהות העצמית, התבגרות מינית, ועניין בבני המין השני.
פעמים רבות הם ביקורתיים כלפי המבוגרים ולא נכונים לפשרות, ונמשכים לחוויות קיצוניות וחזקות. כל אלה הופכים את ההתמודדות שלהם ושל סביבתם לסוערת ומורכבת.